スピードスターに　　　あこがれて

有原は巨人に来ると思ってた。

管理人は有原が嫌いだ。上沢ほどじゃないけど嫌いだ。
嫌いだけれど来るなら来るで気持ちを切り替えて応援するかと、ぼんやりそんな想定までしてた。

ではなぜ来なかったのだろうかとその理由を考える。

金か？
それはあまり核心ではない気がする。そもそも、金なら巨人だろうがハムだろうがソフトバンクには敵わない。メジャーに行けないならソフバンにいるのが一番賢い。
メジャー再挑戦を掲げながらも、周囲からは無理だと冷ややかに見られていた今回の移籍騒動だけに、金が１番２番に来るような話ではないと思う。

阿部か？
うん、それはある。あるんだけれど、でもそれは少し短期的な見方だ。
阿部政権はおそらく来年で終わる。１年我慢すればまるで違う環境、雰囲気になっている可能性はかなり高い。
逆に新庄の下でやりたいと思ったとて、あいつこそ自分の中で納得したらスッパリ辞めそうだ。プロ野球の監督ってのは原さんがイレギュラーすぎるだけで基本的には短命なもの。

これまで巨人にＦＡで来た選手が晩年に放出されたからか？
これもある。でも実は放出されて他所で引退して、その後に指導者として巨人に帰ってきた例も多い。いわゆるコーチ手形ってヤツだけど、引退後の選手に対してどこよりも面倒見がいいのもまたジャイアンツだ。江藤、ガッツさん、豊田さん、片岡、相川、金城、野上、みんな巨人で指導者になってる。他チームに移って指導者を続けるにも解説に転身するにも、巨人でのコーチ経験がマイナスになることなんかない。

では、なぜ有原は来なかったか？

・・・結局さ、巨人にいても勝てないんだよ。

トッププロならみんなＣＳファイナルや日本シリーズみたいなヒリヒリする試合でプレーしたい。どうせ投げるなら、好投報われずに負け投手になるより、勝ってヒーローになって賞賛を浴びたい。当たり前だよね。
傍から見て、岡本が抜けてこりゃあしばらく優勝しないなってチームと、野手も投手も若手がメキメキ伸びてきて自分が移れば優勝も狙えるハムとじゃ、そりゃあ月とスッポンみたいなもんだよな。

巨人ってすごいチームで、続けて優勝できなかった最長期間はたったの４年なんだ（２００３年～２００６年、２０１５年～２０１８年）。
これを逆手に取ると、まだあと３年余裕がある。言い方を変えると、３年かけて立て直す。もう一回言い方を変えると、立て直すのに３年かかる。この状況のチームに進んで来るヤツもおらんよな。

とどのつまり、勝てば官軍。勝てないチームに魅力なんかない。それが結論じゃないかしら。

そりゃあ巨人ファンとしては痛い。いや痛いなんてもんじゃない大打撃だ。
岡本の代わりなんていないし、来年のことを考えるともう今から頭が痛い。

今年、期せずして岡本のいないジャイアンツを３ヶ月間も経験した訳だけど、復帰以降やっぱり無意識のうちに、あとどれくらいで岡本に打席が回るかを考えながら試合を見ていることに気が付いた。岡本が揺るぎない打線の軸で、そこを中心にチームが回っていることを見せつけられた思いでいる。そんな屋台骨がいなくなる訳だから、そりゃあもう根本から打線を見直さなきゃいけないくらいの大ごとだ。

でもここは笑って笑顔と拍手で送り出さないと。
岡本は「メジャーに行きたいよぅ」「ボクちゃんMLBじゃなきゃイヤだよぅ（←その割に尻尾巻いて早々に逃げ帰ってくる）」のバカ共とは違う。
来年には海外FA権を得るギリギリのタイミングまで待ってくれたし、日本で残した実績は並大抵のものじゃない。

１８年　３０９　３３本　１００打点　OPS９３５
１９年　２６５　３１本　　９４打点　OPS８２８
２０年　２７５　３１本　　９７打点　OPS９０７
２１年　２６５　３９本　１１３打点　OPS８７１
２２年　２５２　３０本　　８２打点　OPS８０５
２３年　２７８　４１本　　９３打点　OPS９５８
２４年　２８０　２７本　　８３打点　OPS８６３
２５年　３２７　１５本　　４９打点　OPS１．０１４

ホームラン王３回、打点王２回、ベストナイン２回、ゴールデングラブ３回

なんという安定感か。歴代の四番打者に比べても全く引けを取らないし、監督として仕えた由伸、原さん、阿部と比べても残した数字は上だ。
そして岡本の大きな長所は頑健さ。毎年ほぼ全試合出場できるフィジカルの強さがあった。だから今年いなくなるまでファンもベンチも岡本のいないジャイアンツを全く想像できていなかった。

あまり目立つことを好まず、何を考えているのかよくわからない独特のキャラクターだったからこういう立ち位置だったけど、十分十二分にスター選手で頼れる四番だった。
スタメンを考えるときに、真っ先に「四番岡本」と書ける選手で、阿部がいようが坂本がいようが丸や中田が来ようが、打線のど真ん中に８年間もいてくれたのは岡本だ。

岡本さん、ありがとう。元気でいってらっしゃい。
来年所属するチームの皆さん、割と長期でスランプに陥りがちな選手ですが、放っておけば勝手に打ち始めます。自分で勝手に何かを掴んで復調するタイプなので、数試合ノーヒットが続いても放っておいてください。ファーストよりはサード向きです。外野はさせない方がいいです。
感情を表に出さないタイプでかつ英語もできないと接しにくいかもしれませんが、肝の座った強い強い男です。どうぞどうぞよろしくお願いします。

阿部　「課題は明確なんで」

・・・ホント？
たぶんストレートの威力がどうって話と、立ち上がりの出来がどうってことを言いたいんだろうけど、ずっとそれを指摘されててそれでもできてないよね。
分かりきっててもできないなら、それは明確なんじゃなくてただのないものねだりじゃない？

今日の初回も　２安打　２四球　１失点
前回、９月２日は初回　３四球　無失点
８月２６日は初回　３安打　２失点
８月１９日は初回　１安打　１四球　１失点
８月１１日は珍しく初回　三者凡退
８月５日は初回　２安打　１失点

つまり、ほぼ確実に戸郷は初回から燃える。
バカスカ打たれるし制球も定まらないし、とにかく初回から守備の時間が長くなって相手に先制を許す。だからむちゃくちゃ心象が悪い。管理人なんか「うわぁ、またかよ」って毎週思ってうんざりしてるよ。

これをもって「立ち上がりが悪い」とかいうありきたりな表現で片付けるのはなんか違う。
野球ってのはずっと初回から９回までフルスロットルでやる競技じゃない。初回に先制して主導権を握ったら、後は中盤まで流したってなんとかなる。そういう機微は野球が好きな人なら皆まで言わずともわかるはず。

相手先発を無理に序盤でノックアウトする意味なんてないし、１０点取ろうが２０点取ろうがそれで試合が早く終わる訳でもない。初回に先制できたら、後は中押しダメ押しを取るまで生かさず殺さずでもいいんだよね。
その観点をもって戸郷を見ていると「２回以降立ち直ったなあ」じゃなく、「ああ、中盤までとどめを刺さずに生かしてもらえたか」って感じるんですよ、悲しいことに。

そして、ペナントではそうでも、一発勝負の短期決戦だとそうはいかない。
相手は情け容赦なく一気に殺しにくる。今の戸郷を阪神相手のＣＳに先発させたら、初回で今日の床田くらい盛大に燃えるよ。

だから、全然課題は明確じゃないよ。わかる？阿部さん。
戸郷個人の課題は今年中には解決しない。この前も書いたけど、こういう状態のエースを短期決戦でどう使うかがチームの課題で、これはほぼ確実に悪手を引くことになると思う。

それとさ、戸郷も短期間であろうとエースと呼ばれたプライドがあるだろうし、これだけ頻繁に打たれるとメンタルが壊れるよ。
２５歳の若者に、責任も重圧も屈辱もトラウマも全て背負わすのはあんまりなんじゃないかなあ。戸郷、相当しんどいと思うよ。