この女は本当に猟奇的な殺人を犯したのか？

もしかすると冤罪なのか？

殺しているとしたら、自分のためにやったことなのか？

それとも誰かを庇っているのか？

面会室でアクリル板越しに話す女性死刑囚に対して抱く恐怖、疑念、興味。
この作品はそこに男女の駆け引きを織り交ぜる。

主人公はこの死刑囚からある秘密を聞き出したい。聞き出すために、関係を繋ぎ止めるがために切ったカードは獄中結婚。その結婚を真に受ける（ているように見える）死刑囚。いや、真に受けたように見せかけ逆に弄んでいるのかもしれない。

どこまで本当のことを言っているのか？

愛に飢えて育ったただ純粋な子なのか？

それとも全てが演技なのか

死刑囚ならば釈放される可能性も脱獄できる可能性もほぼ無い。
面会室を一歩出れば外で会うことはまず無いにも関わらず、自分の安全圏が脅かされる恐怖、日常の生活がこの女に侵食される居心地の悪さが序盤は見事に描かれている。

そして、それでもこの女に惹かれていく主人公。
沼に引き込まれるように深みにハマっていく感情と、あくまで冷静にある秘密を聞き出すためにやっているという理性の間で揺れ動き、ミイラ捕りがミイラになるがごとくこの女の手中から抜け出せなくなっていく。

この女性死刑囚は、犯行時は太っていて奇抜なメイクを施していたが、収監されて痩せたらとても可愛らしい容姿になった設定。
それでも読者との間に距離を置き過剰な感情移入を防いでいるのが歯並びの悪さ。
生理的に嫌悪感を覚えるような歯の汚さで、読者が本能的に心にストップをかける。これが実に効果的なギミックになっていて、翻って主人公がどんな気持ちで死刑囚と相対しているかがメタ的に理解できる。

８巻辺り以降からの展開は純・恋愛ものの方向へ進んでいき、管理人の興味関心も薄れてしまったのだけど、立ち上がりからそこまでのスリリングさは圧巻だった。
何が本当なのか。どこまで信じていいのか。サスペンスの駆け引きに男女の化かし合いを重ね合わせて、しらじらしくなることも冗長になることもなく鮮やかに相乗効果を生んだ傑作である。

そして、青年誌に載るマンガとはこうであれ。
安易にエロや暴力に走るのじゃなく、少年誌では描けない尖ったマンガをやってこその青年誌。

この「夏目アラタの結婚」、映画化され９月に全国公開される。
これは観に行こう。

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