管理人が少年だった頃、それはインターネットもなければBSCSの有料放送もない時代。

当時の野球中継は夜の７時から。
夕飯を済ませると、あとはもうわくわくしながら７時になるのを待ったものだ。
テレビ中継は延長したとしても２１時２４分まで。それ以上長引いた場合はラジオの出番。
そうじゃなくても当時は民放が２局しかなかった田舎育ちの管理人。元からテレビ中継がなく、仕方なくラジオに頼らざるを得なかったことも何度となくある。

これはもう地方の人にしかピンとこないことなのだろうけど、地方はラジオの野球中継でも時間に限りがある。今はどうだか知らないけど当時はあった。２２時から始まる番組に合わせて野球中継は終了するものだった。
だけど２２時過ぎまで続く試合なんてのはほぼ例外なく熱戦のシーソーゲーム。中継を終わりますなんて言われたところで治まりがつく訳がない。

管理人少年はそんなとき、諦めずに東京のラジオ局へチューニングを合わせた。
雑音だらけの弱い電波を拾おうと、四苦八苦しながらダイヤルをいじった。ラジオってのは水もので、一度調子よく受信できるようになっても何かの弾みでまた雑音だらけで混線するようになる。
「あぁ！もう今いいところなのに！」なんて苛立ちながらダイヤルをいじり、また聴こえるようになった頃にはチャンスが３アウトチェンジになっていたなんて笑い話みたいなこともよくあった。

雑音の向こうに確かに感じる東京の息吹き。試合終了まで中継してくれることになぜだか自由さを感じ、地方では聴くことのできない東京ならではのCMに心ときめいていたあの頃。当時お世話になったのがニッポン放送ショウアップナイターでありTBSエキサイトベースボールだった。電波の強さ弱さに因る部分もあったんだろうけど、文化放送でもジャイアンツびいきのラジオ日本でもなくニッポン放送とTBSだった。

そのTBSラジオが、今シーズンを最後にプロ野球中継から撤退するそうだ。
しばらく前から先行報道はあったけど、昨日正式に発表された。

時代の変化として受け入れなければいけないことではあるんだと思う。今じゃスマホで試合の生中継が見られる時代だし、そういう有料コンテンツじゃなくてもネットで一球速報を見られる。タクシーの運転手さんとかごく一部の人にしか需要がなくなってきている気もするし、番組制作にかかる費用が高く採算が合わないという理屈もわかる。
だけどやっぱり寂しい。管理人はわざわざスマホにラジコアプリを入れ、生中継の動画視聴が可能なときでもあえてラジオを聴いたりしてる。それはもちろんニッポン放送でありTBSラジオであり。慣れ親しんだ習慣だから心地よさを感じるし、ラジオだと実況も解説もテレビじゃあり得ないくらいメチャクチャに暴言吐くから楽しいんだよなｗ　
そんな管理人だから本音はやっぱり寂しい。そして来年ペナントが開幕して、ラジオやラジコに向き合ったときにまた一段と寂しく感じるんだと思う。

さらばエキサイトベースボール。
子供の頃から今に至るまで、数え切れないほどたくさんの思い出をありがとう。

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