奇跡的な勝ちに浮かれる夜だから、あえてキビシイことを書こうかな。
智之の全盛期はいつだったろうかと考える。

話は一週間前に戻る。
１９日の開幕戦の結果を受け、２０日のスポーツ新聞各紙にはその解説、評論が躍った。
智之について触れたどれもが、「西には油断して打たれたけれど素晴らしい内容だった」「さすがエースの圧巻のピッチングだった」と褒めちぎるものだった。
・・・そうかなあ、そんなに手放しで褒める内容だったかなあ、と収まり悪く感じたのを覚えてる。

別に「悪かった」なんて言う気はない。
１９日のことだけじゃなく、今日の５回までの内容も決して悪くない。いや、悪くないどころか、桜井や戸郷がその内容なら管理人は絶賛するよ。
だけど、管理人は本当にいいときの智之を知っている。あの圧倒的に制圧できる超一流のスーパーエースを覚えてる。
速さはそれほどじゃなくても強いストレートで押し、スライダーで打者をキリキリ舞いさせる。ピンチを招けば、それを待ってましたとばかりにギヤを一段上げて意図的に三振を獲りにいく。あの偉大なエースの背中をしっかり覚えてる。

それと比べるとどうだろう。
「打たれない」と左団扇で見ていられた背中を、今や「打たれるなよ、打たれるなよ」とハラハラしながら不安に見つめている自分がいる。

今の智之は超一流じゃない。
去年は故障があったからこういう評論は避けたけど、それが癒えフォームも変え戻ってきた今の姿を冷静に分析するとそう言わざるを得ない。
残酷に言えば、２０１７年あたりがピークで、故障の影響もあり下り坂に差し掛かってきてるということになるんだろう。

智之自身もそれを受け入れなきゃいけない。
あの頃みたいな球は投げられない。１００球を遥かに超える球数を投げても全くへばらなかったスタミナも落ちた。それを踏まえた上で３０歳のピッチングをしていかなきゃいけない。そんな時に誰よりも智之をよく知る小林の不在は本当に痛いのだけど。

周りもそれを理解する。
放っておいても完投、完封が当たり前で、連敗中だろうが天王山の一戦だろうが、重圧のかかるところを智之が一手に引き受けてくれた、いわば一極支配の状況から脱しないといけない。
エースであることには変わりなくても、渡米前のダルビッシュみたいな幻影を求めるんじゃなく、同じ渡米前でもカープ時代のマエケンくんや、国内でも涌井みたいに負けても傷だらけでも踏ん張る姿が現実的な実像なんだと思う。
それをベンチが理解できてたら、今日１－３の状況から嶋に２点タイムリーを打たれて無駄な失点をする前に代えていたはず。もしあれに意図があって、エースなんだから責任を取れと続投させたなら、１０点取られようが２０点取られようが今の己の力を理解しろと晒し投げさせたはず。あの場面のベンチワークは０点どころかマイナスだよ。芯の無いブレた後手後手の采配だったもの。

ここまでの投手で終わるのか。いや、終わることはないんだろうな。傍から見てたら違いすらわからんだろうし。
勝ち負けよりも球を見てる。ピンチを迎えたときの立ち姿を見てる。そして、今日みたいに惨めに炎上したときの矜持を見てる。
その背中に背負うのは偉大な先達たちが付けたエースナンバー。もう一度あの頃の智之に会えることを願ってる。

にほんブログ村

　　　・　　・　　・　

// () Comment()

この記事にコメントする

私も、

管理人さんと同じような事を思っていました。

故障明けた今季、新しいフォームで挑んだのも大変勇気が要ることですし、いろいろ考えての事でしょうが…
私としては不安しかなく、元のあの頃の菅野くんに本当に戻れるのかと。

でもOP戦、練習試合、開幕してからもずっと、やはりあまりいいとは思えず…
解説や評論家の方々の言葉は私も信じませんでした。
厳しい厳しい目で見ていて。

絶対的スーパーエースな時期を知っているから、やっぱり今の彼を見るのがせつなくなります。
あの頃の彼はもういないのだと私自身、認めて受け入れつつあるところで。
HR打たれる心配ばかりをするようになっているのが悲しくて。

けして簡単には点をやらず、先にマウンドを降りず、シビれるような投球に…何度魅了されたか。
でも今を認めてからしか進めませんし。
ここからどうしていくのか、見守りたいし、きっとまた変化はしても素晴らしい投球を見せてくれると信じたいです。
このままではないはずだと。

あにーす☆ 2020/06/27(Sat)12:39:21 編集

>>あにーす★さん

そうなんですよねえ、あにーす☆さんは智之ファンだからショックを受けるかなあなんて考えながら書きましたが、好きな人ほどごまかせないというか、やっぱりあの頃の智之とは違っちゃってるんですよねえ。

近年は序盤から球数が増えて、結果６回７回くらいしかもたないことも多いのでその辺に課題があると思うのですが、やっぱりこうなったときに小林の不在が痛いなあ。

SSA管理人 2020/06/30(Tue)22:44:59 編集

お名前
タイトル
文字色
メールアドレス
URL
コメント
パスワード

スピードスターに あこがれて

スピードスターに　あこがれて