「『いいピッチャー』ってなんだ？」
いろんな答えはあるんだろうけど、管理人はこう理解してる。
「決め球になる球種が２つ以上あるピッチャー」
空振りが取れる球、２ストライク３ボールから自信を持って投げられる球が複数あること。これだと思うのだ。
プロでそこそこやれるピッチャーなら、決め球の一つくらいはある。無きゃプロでやっていけない。
でも、それが２つ以上あることで打者が絞りにくくなるし、仮に一つの球種の調子が悪くても組み立て方を考えられる。ウィニングショットがいくつあるかってのはとっても大事なポイント。野球ファンの皆さん、応援する自軍のエースを思い浮かべてみなさい。みんな決め球２つ以上あるだろ？
そして、(これはキャッチャーに因る部分も大きいのだけれども)上で書いた組み立て、つまり試合の中での修正能力。これも非常に大事。
先発投手なら年に２０回程度投げる。リリーフならその倍以上。毎回毎回調子がいいなんてことはあり得ない。調子が良くないときにそのまんま結果も悪くなるのか、悪いながらもなんとか形を作れるのか。並のピッチャーといいピッチャーの違いはこういうとこに表れる。
そして、その観点でこれから海を渡る日本のエースを考える。
・・・完璧ですねｗ １００点。
今まで割と、本格派、速球派のピッチャーがメジャーに挑むことには否定的で、むしろ技巧派、変化球投手が行くことに肯定的だったのだけれど、ダルだけは話が別だ。モノが違いすぎるもの。
ありとあらゆる変化球を投げられる上に、そのほとんどが決め球にできるレベル。試合の中でその日のいい球、良くない球を判断して組み立てていく技術も超一流。文句のつけようがないもの。ヤツが成功しなかったら誰も成功しない。
日本での７年間、１２６８イニング以上を投げ通算のWHIPが実に０．９８(！)というバケモノがどれだけ暴れてくれるか。どこのファンとかそういうの抜きにして応援しましょ。いや、楽しみにしましょ。ヤツはやってくれるから。高い授業料だったようだけど、ようやく変な憑き物も取れたみたいだしねｗ
「王さんのホームランは、今の球場だったら何本くらいが外野フライになったのだろう？」
球場の規格も違う、使用球すら統一されてないのが野球。そのアバウトさが生む面白さがあるとはいえ、両翼９１メートルが普通の時代と、両翼１００メートルが普通の今とを単純比較していいものだろうか？
「金田の４００勝ってどこまで鵜呑みにしていいの？」
偉大な投手であったことに異論の余地は無い。ただ、あまりにも今の野球とは環境が違い過ぎる。よく批判の代名詞になる「４００勝のうち救援勝利が１３２勝」も、実は批判としては的外れ。いいピッチャーが先発、リリーフの区別なく投げる環境だったのが当時の野球。大エースが年間５０～６０試合も投げてた野球と、今の完全分業制の野球はあまりに違い過ぎる。そして、違い過ぎるだけに、４００勝は今の感覚だとなかなか捉えきれない数字。
球場のサイズが変わり、野球のシステムそのものも大きく変化し、それが故に過去と現在の比較は難しい。
でも、「ヒットを打つ」ことの価値は変わらないと思うんだ。
むしろ、昔より変化球の種類が圧倒的に増えた今、ヒット１本の価値は高くなってるようにさえ思う。
過去の偉大な大選手も、現役のスター選手も、NPBでは誰一人とて打率４割を超えた者はいない。「一流でも３割」が野球を野球たらしめる根拠。いい選手が軽く５割を打てるような球技だったら、こんなに長いこと続いていたかさえ疑問。
前フリが長くなりましたが、日本の誇りイチローさん、本当におめでとう。
あなたがいるから、張本の３，０００本安打記録には何の疑問も持たず、マユツバな気持ちになることすら無かった。
こんな選手は絶対に二度と出てこない。当たり前のように毎年３割を打ち、当たり前のように毎年２００本もヒットを打つ。３割そこそこの数字だと「あれ、今年は調子悪いのかな？」と思われる数字のインフレっぷり。・・・冷静に考えろ、メジャーに行った選手は山ほどいるけど、他に３割打ったヤツが何人いる？うん、松井は打ったよな。でも何年続いたか知ってるか？んで、城島、井口らがキャリアハイでどれほどのもんだったか知ってるか？福留が稼頭央が岩村が、今どれほどの成績だか知ってるか？
その中で平然と打ち続けて、ありとあらゆる記録を塗り替え続けてるのが、いかにとんでもないことか。
こんな人をリアルタイムで見られるのは本当に幸せなこと。断言しとくよ、今から１０年２０年したら、「ねえパパ、イチローって人は本当にメジャーでこんなにヒット打ったの？何かの間違いじゃないの？昔はルールが違ったの？」って、マユツバものの顔して訊かれるようになりますよ。王さん、金田以上にとんでもない記録ですもの。すご過ぎてリアリティーが無いというか。
記念にイチロー記録全集を書き記しとこうかと思いましたが、あまりにも多過ぎるのでやめときますｗ 代わりにウィキペのリンク貼っておきますのでご参照あれ。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%83%81%E3%83%AD%E3%83%BC#.E3.82.BF.E3.82.A4.E3.83.88.E3.83.AB.E3.83.BB.E8.A1.A8.E5.BD.B0.E3.83.BB.E8.A8.98.E9.8C.B2
本当にすごいよ。これでいて、WBCの時には誰よりも熱く日本の為に戦ってくれたんだもんなぁ。どんな言葉で褒めても褒め足りない人だ。
たぶん、この人の美学として、傍から見たら十分な成績でも、自分が納得できなかったらスパッと引退しちゃうでしょう。また、そういうのが似合うと思うし。
だから、今思うことは、「あぁ、これでまた来年もイチローさんが見られる♪」ですわ。
ファンとして、記録達成だけでなく、２０１１年のイチローさんに乾杯。おめでとー！
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