巨人ファンならみんな気付いてる。
記憶の中のあの姿より、少しだけ今の実像が違うことを。
それにはいろんな理由がある。
まずは研究、分析されたこと。
ジャイアンツはリーグ２連覇中のチーム。その中心選手は当然に他球団から徹底的に丸裸にされる。
去年、高梨をマウンドに送り出すときは安心して１イニングを任せられた。
右だろうが左だろうが関係なく、セットアッパーとして計算ができるピッチャーだった。
今年の高梨は対左の専門職。逃げるスライダーは変わらず健在だから安心して見ていられるけど、右打者へは不安の方が先に立つ。言ってみれば去年の大江みたいな感じ。
去年その対左ワンポイントを担ってきた大江は、今年はもう一線級の勝ちパターンではない感じ。今でいう戸根とかその辺の扱いにランクダウンした感がある。
打つ方でそれが目立つのは左打者二人。
まずは丸。コロナどうこうという気の毒な事情はとりあえず置いておいて、原にとっての扱いは確実に変わった。
もうスペシャルワンじゃない。おまえの代わりはいるんだぞと、簡単に代打を出されて下げられるポジションになった。これは「主力」から「レギュラー」へのランクダウン。坂本や岡本と並べて語られる立場のはずが、気が付けば若林や尚輝と同列になろうとしてる。
もう一人は亀井さん。
やっぱり冴えてない。今日だって初球を狙うこと自体はいい。スアレスは球が速すぎてチェンジアップに対応できないから、カウントが早いところでストレートに絞っていくのは全然いい。
だけど、打ったのは難しいコースのチェンジアップ。ヤマを張っていたとしても打ちに行く球じゃない。そういう勝負勘とか適応能力が著しく落ちている。これはもう悲しいかな忍び寄る衰えのせい。
今でもかなり聞こえてくるけれど、きっとこの先も亀井さんへの罵声はどんどん大きくなる。
引退しろ引退しろと非難が高まり、いざ引退を発表したら辞めないでくれずっとファンだったと擁護の声が逆転する。今まで数多くの選手が辿ってきた引退曲線に間違いなく乗っている。
・セットアッパーは対左のワンポイントに
・ワンポイントは敗戦処理に
・主力はレギュラーに
・代打の切り札はただの控え選手に
少しづつ目減りして、結果チーム力も落ちた感あり。
なぜなら彼らの代わりを務められる選手はまだいないから。
チームとは生き物。多くのクルーを乗せて進む船。
誰かが誰かの代わりになり、それが一定水準に達したときに無敵艦隊になる。
立場を追われた選手はこのまま失脚するのか？だとすれば、その後釜には誰が座るのか？まだたったの３９試合。勝負はまだまだこれからだから、そういう目でチームを見るとよろし。
