先日東京ドームで観戦した際、レフト巨人応援席にいた管理人は自ずと眼前にいるウォーカーの姿が目に入った。

試合前のキャッチボールいわゆるボール回しの時間、センターの丸から糸を引くような球がビュッとウォーカーの元へ。
ウォーカーからは、ふんわり山なりの返球が丸へ返る。
また矢のような球が丸から一直線にウォーカーへ。
ウォーカーからはまたもや山なりの緩い球が投げられる。

・・・ん？　この辺であれあれあれ？となった。

結局この後の３球目も、これぞプロの球という丸に対し、もしかしてこれなら俺にでもと思わせる山なり返球だったウォーカー。
試合前の練習なんだから全力でやる必要はないけれど、いくらなんでも３球中３球ともふんわり山なり送球には違和感があった。手抜きじゃなくておまえ全力だろこれ、と思わせる不穏さが漂っていた。

試合中インプレーでその山なり送球を見せたら怒られる。もしその方が結果がよかったとしても、プロとしてふんわり山なりの球を放る訳にはいかない。

・・・ってなった結果の叩きつけバウンド返球なんだろな。
「オリャアー！」と地面に打ち付け、中継の内野まで２バウンド３バウンドで行く驚くほどのクソ返球。
なぜあれだけパワーがあって足も速い身体能力に優れた男が、スローイング力には恵まれなかったのか。まるで、引退間際の肩の腱が切れてたときの金本のようなひどい送球しかできないのか。
どう見てもちょっとやそっとの練習、指導で直るレベルじゃないし、周りに比べて自分のレベルが足りてない自覚もあるから、余計に意識してイップスのようになってるようにも見える。

ウォーカーってアメリカ独立リーグでMVPを獲ったところばかり取り上げられるけど、もともとは普通にメジャー傘下のマイナーに長くいた選手。メジャーに行けなかったのはこういうところに理由があるんだろうなあと思ってしまう。

ウォーカーに関して気になるところがもう一つ。
名前のスペルもそのままズバリ「Walker」なのに、WALKつまりフォアボールが全く取れない打者だというのがとてもとても気になる。
ここまでチーム内８位の５６打席をもらいながらフォアボールなし。２９打席のウィーラーが４つ、２６打席の若林が３つそれぞれフォアボールをもぎ取っているのとは対照的。

打ちたいマン、振りたいマンなのは決して悪いことじゃないし、かつての名打者でもイチローやラミレスみたいにフォアボールを嫌うタイプは何人もいた。
でも、どう見てもそのレベルには達してないよなあ。打ちたいマン振りたいマンというよりは何でも振るマンに近いし、アメリカにいた頃から異常なほどに三振が多かったのも頷けるようなバッティングをしてる。

結果として「粗削り」なんてもんじゃないとても使いにくい選手なのだけど、それでも打力は評価できるし、明るさとひたむきさも好印象。常時スタメンは難しいとしても、どうにか上手くチームに組み込んで戦力にしたい。松原や立岡との１試合の中での併用、ウィーラーとの中長期スパンでの併用。そして梶谷が戻ってきたときの使い分け。これぞ原の手綱捌きの見せどころだな。

まあ、こうやって良い点も悪い点もいろいろと噴出してくるのが長いペナントレース。
まだ４月。秋にプレーオフを戦う頃、ウォーカーが主力でスタメンを張っている可能性も、あぁそんなヤツいたなあになってる可能性も両方あるよ。それがプロ野球、それがペナントレース。
焦らずごゆるりと。

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いやもう

ホントウォーカーどうしよう、と私も思っていました(笑)。
管理人さん仰っていた通りでしたね…使い方難しい…。
私もあの陽気で前向き直向きな姿、打撃は勿論走塁などは素晴らしいし応援したくなる選手なのですが、あの守備は痛すぎると…。
代打の方がいいのかなとか…。
でも今ウォーカーくらい打てる外野手いないし、松原くんウィーラーに状態上げてもらわないと、ですしね。

あともうちょっと、どうにかならないのかな～(笑)。　
とはいえスローイングも良ければ、巨人が獲れてはいないか、とも思いますが。
ただ練習の時、もう少しマシな時もあったとかも聞くと、管理人さんの鋭いご意見の通り、イップス的な事もあるのかもですね…。
そういう自分も、学生時代のスポーツテストで、ボールを遠くに投げる時、全力で投げて真下に落ちる人だったので気持ちはわかるのです(笑)。
ちょっとやそっとでなんとかならないのはわかりますが、あともう少しなんとかなって欲しいなぁと応援しているのです…。

ただフォアボール選べないのは、いかんですね(笑)。
ホント原さんにうまく起用してもらうしかないですよね。

とにかく、主力と若手とベテランと助っ人の融合、
でどんどん良い形、理想の形になっていって欲しいですね。

あにーす☆ 2022/04/25(Mon)16:42:23 編集

>>あにーす☆さん

昨日もめちゃくちゃ打ちまくってましたねえ。ロメロが自分に合う得意なピッチャーなのもあるでしょうが、例によって早いカウントから振りまくりでした。

いいとこを潰しても仕方ないしチームにとってもマイナスだから、どう活かして使っていくかがかなり手腕問われます。ロッテやオリなら誰も気にしなくても巨人阪神では避けられない宿命です。

SSA管理人 2022/04/27(Wed)11:36:40 編集

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