ホームビジターは逆だけど、この５月のゴールデンウィークは去年もこのカードだった。
そう、あの「広島ゴリラ祭り」こと、フランシスコさんがその名を全国に轟かせたあの悪夢の３連戦のことだ。
あれからもう１年か、そりゃあ管理人も年を取る訳だ。時の流れの速さに戸惑う思いで、ガラにもなくちょっとセンチになる管理人。いや、決してゴリラに戻ってきてほしいという意味ではなく。

長野くんという選手は、他に類を見ないレベルでの即戦力として入団してきた。
ただ、１年目の守備にはさすがに粗さというか状況判断の甘さが見えた。想像でしかないけれど、「どうですか監督！僕ってこんなに肩が強いんですよ！」と言わんばかりに、必要のないところで遠投して、その結果ランナーを余計に進めるハメになってみたり。ワンバウンドで抑えればいい打球に無理に突っ込み、シングルで済むところを長打にしてみたり。
好意的に見れば新人ならではのやんちゃさだけど、まだ守備センスにおいては未熟さが見え隠れしていた。バッティングが完全なる即戦力だっただけに、余計にそれが印象に残ってる。

ところが、その翌年になると見事にそれが無くなった。
守備に対する意識が変わったのか、不必要に目立とうとするようなプレーがなくなり、安心してライトなりセンターなりを手放しで任せられる選手に成長してくれた。
管理人はしっかり記憶しているこの成長劇だけど、振り返ればこれももう５年も前のこと。５年なんてあっという間だなと感慨にふけりながら、球際に弱くなり動きに精彩を欠くようになった長野くんの守備を複雑な思いで見た。あの頃の長野くんなら、今日の打球は二つとも難なく捕れたんじゃないかな。そんな意味の無いたらればが心から消えない。
３１歳の男を捉まえて「衰えた」と言うつもりはない。だけど、大きな怪我をしてそれを乗り越えて、怪我する前とは身体が微妙に変わる。それは広義で「衰えた」ってことなんだ。長野くんの守備が並、いやそれ以下になったのは、もうセンターが務まらなくなったのは、去年メスを入れた彼の膝と無関係じゃないと思う。

今日先発の江柄子も随分と久々に見た。
中継で連呼されてたように、去年は登板ゼロだったんだから約１年半ぶりになるのか。
驚いてしまったけれど彼はもう２９歳。社会人出でもう５年目だから当たり前なんだけど、今年３０歳の大台に乗る江柄子を見て複雑な思いに捉われた。

・・・今年ダメならもうクビだよな。
サラリーマンだって、３０歳を過ぎたらもう可能性に賭けてはもらえない。「この先どう成長するか」「数年後にどう化けるか」、そういう先物買いはしてもらえない。「今何ができるか」「これまで何をしてきて何が身に付いているか」、見られるのはそこだけだ。
ジャイアンツの場合、どういう訳だか今年支配下のピッチャーが４人も減ったから多少猶予はあるのかもしれないけど、スタートが遅かった分早い結果を求められている立場には違いない。そう考えたら本当にもうギリギリだ。なかなか芽が出ない３０歳と、芽が出るかもしれない１８歳２２歳を比べたら、答えは誰の目にも明らかだもの。

そんな気持ちを抱えながら、久々にというかほぼ初めて江柄子くんをちゃんと見た。
うん、ソツはないね。二軍にいたら何もすることがない選手なんだと思う。
一軍の下位レベルと二軍の上位レベル、それが重なり合うところにいるのがまさに彼だと思う。
ピッチャーに求められる要素を五角形とかで形にしたら、どこにも歪みなくキレイな形になるピッチャーなんだと思う。変化球のバリエーションは久保か大竹かってくらい豊富だし。

だけどな、申し訳ないけど何もないんだよ。何も悪くないけど何も良くないから抑えられないんだよ。
ああいうフォームで投げるピッチャーは、きっと身体が硬い。それを踏まえた上で工夫の上に生み出したフォームなんだろうし、ありとあらゆる変化球を投げられるようになった陰に努力と汗が無い訳がない。
だけど全てが６５点。赤点にはならないけど、プロのトップレベルで通用するには遠いレベル。
・・・なんかさ、自分を見るようだったよ。二軍、独立リーグ、社会人野球、もっと言えば台湾や韓国の野球。そういうとこにいたら縦横無尽に無双できるのに、プロの一軍じゃ通用しない。詳しくは書かないけど、そんな江柄子に自分を重ねて見ながら管理人は少し切なくなった。やっぱり今日は少しセンチかな。カムバックゴリラ！明日動物園にでも行こうか。いや、それは冗談だけどさ。
うん、江柄子。頑張ろうな。応援してるぞ。

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なんか

毎年この時期はカープさんと戦っている印象でしたが、去年のあの永久に忘れたい忘れられない悪夢の試合もこのカードでしたのね…。

長野くんはもっと攻守共にすごい選手だと思って来たから、あれ？と思う事が多くなって不思議に感じていましたが、やはり怪我の影響はずっとずっと大きいモノだったのですね…。
それでも昨日のあの捕球はなんとか捕って欲しかったなと…江柄子くんについてはやっぱり厳しい感じで仰る通りなだけに、なんとか支えてあげて欲しかったです。
が、その分はまた、バットで取り返してくれると信じます。
何やら管理人さんは江柄子くんにご自身を重ね合わせ、思うところがおありのようですが…ある程度のレベルにすら到達出来ないなんもない自分のような者の方がまだ、お気楽なのかもしれませんね(笑)。
たまにはおセンチでもイー(*￣∇￣)ノ。

昨夜も、見所は辻くんの打席だけでした♪
打線が繋がるところが見たいなぁ…。

あにーす☆ 2016/05/05(Thu)14:20:27 編集

>>あにーす☆さん

江柄子、抹消されちゃいましたよ・・・。
そのことそのものはまあいいとしても、いったい誰をローテに組み込む気でいるんだか。
絶対的に人数が足りてないんではないかなあと。

・・・公式サイトで最初に出る菅野が地元の中学？の野球部に突然訪れる映像いいっすよ。
去年まではこれ阿部だったよなあ、としみじみしちゃいますけどもｗ

SSA管理人 2016/05/05(Thu)23:26:48 編集

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